Os melhores pratos no Grande Mercado de Budapeste

O Grande Mercado de Budapeste, ou Nagycsarnok para os locais, é o maior mercado coberto da cidade e fica onde o Vámház körút encontra a Ponte da Liberdade.^7,8 Mantém a sua primeira função: a agência de turismo nota que continua a oferecer aos moradores da zona a maior variedade de produtos frescos da região.⁹ Essa mistura de compradores e turistas é o que o torna divertido. Fazes fila para comprar pimentão atrás de alguém que está a abastecer-se de legumes para a semana.

A sua popularidade não é segredo. O operador diz que o mercado é agora o quarto ponto mais visitado da cidade, e que a CNN Travel o considerou o mercado mais bonito da Europa em 2013.¹⁰ Tem em média entre 40 000 e 50 000 visitantes por dia.¹¹ Estes números explicam as multidões no corredor principal ao meio-dia, e são a razão para chegares cedo se quiseres ver as bancas e os produtos em vez de te focares nas costas das pessoas.

Vem por três motivos: um pequeno-almoço ou almoço de mercado no andar superior, um passeio tranquilo entre os produtos e algumas recordações comestíveis das bancas do rés do chão. Planeia pelo menos uma hora, mais se quiseres comer. O resto deste guia percorre o mercado piso a piso, depois explica o que pedir, o que comprar, como foi construído e os passeios que começam lá dentro.

A cave é o piso de trabalho. A agência de turismo lista aqui lojas de caça e peixe, uma loja de bife, vendedores de eletrodomésticos e um supermercado.¹⁸ Em 2015, o operador criou também a rua Hungarikum neste nível, ao lado das lojas de peixe, caça e conservas, para mostrar produtos húngaros de qualidade.¹⁵ É um corredor de 140 metros com vitrines que explicam cada produto em húngaro e inglês.²¹

O rés do chão é a cena clássica do mercado. Fruta, legumes, carne e pão enchem as bancas, e as prateleiras exibem salame, pimentão, tranças de alho, pálinka, vinho e frascos de mel.⁵ É aqui que os locais fazem as suas compras, por isso os produtos estão expostos e precificados para eles. Percorre também os corredores laterais: as bancas mais pequenas junto às paredes são muitas vezes onde os pickles, queijos e frutas da época têm melhor aspeto.

O primeiro andar é uma galeria que rodeia o mercado e tem vista para a azáfama, com lojas sobretudo para visitantes: recordações e prendas.²² É também aqui que encontras resposta à pergunta sobre o que comer no Grande Mercado de Budapeste: pequenos restaurantes e bancas servem pratos húngaros, e a varanda da galeria é o melhor miradouro do edifício para fotografares o telhado e a multidão lá em baixo. Sobe as escadas em qualquer uma das pontas e percorre todo o circuito antes de escolheres onde comer.

O paprika é a compra clássica. A rua Hungarikum apresenta pimentos de Kalocsa e Szeged, as grandes cidades do sul produtoras de paprika.⁴⁸ O paprika moído da região de Kalocsa é um produto protegido, de cor vermelha intensa, e o primeiro moinho de paprika foi construído aí em 1861.^52,53 Compra tanto a versão suave como a picante, pois as cozinhas húngaras usam ambas no dia a dia.⁵⁴ Escolhe latas ou sacos selados em vez de pó solto para a viagem.

Os enchidos vêm a seguir. O mesmo corredor mostra chouriços Herz e Pick, as salsichas de Gyula e Csaba, e fígado de ganso.⁴⁸ O chouriço Pick é fumado a frio e maturado a seco, com uma nobre camada branca de bolor na pele.^55,56 Os expositores do rés-do-chão e do andar superior vendem-no inteiro ou em fatias. A maioria dos vendedores corta-te um pedacinho para provares antes de escolheres um pau inteiro, e vale a pena verificar as regras do teu país relativamente a carnes antes de o levares.

Os presentes doces e líquidos enchem o resto do cesto. O mercado vende especiarias, legumes em conserva e mel que viajam bem como prendas.⁵⁷ Entre os produtos da rua Hungarikum estão o mel de acácia e o Tokaji aszú.⁴⁸ O mel de acácia mantém-se líquido durante anos sem cristalizar, o que facilita o transporte num frasco.⁵⁸ Para a lista completa de compras e o que a alfândega permite, vê a nossa página sobre lembranças gastronómicas.

Uma visita guiada ao Grande Mercado Central de Budapeste explica o que estás a ver e permite-te provar sem adivinhar. A tour Market to Tavern começa com 30 minutos de degustação dentro do mercado, segue para uma padaria, mais provas, um restaurante e uma prova de vinhos, terminando na praça Ferenciek após 3 horas. É listada desde €69. Outra visita passa 45 minutos no mercado antes de ir a restaurantes e padarias, e dura 3 horas desde €73.

Os grupos têm mais opções. O operador oferece uma tour de 6 estações com provas, recomendada para grupos de 10 a 25 pessoas.⁶⁴ Quem fala alemão pode reservar uma visita curta com provas que passa cerca de 45 minutos dentro do mercado. Da primavera ao final do outono, o mercado também acolhe os seus Dias Nacionais, quando um país convidado enche o corredor principal com comida, artesanato e música durante três dias.⁶⁵ Verifica a página de eventos do mercado se as tuas datas coincidirem com essa época.

Os outros mercados são mais tranquilos e locais. O mercado do Rákóczi tér abre à segunda-feira das 06.00 às 16.00, de terça a sexta das 06.00 às 18.00 e aos sábados das 06.00 às 13.00, e fecha ao domingo.²³ Do lado de Buda, o mercado do Batthyány tér define os horários banca a banca.²⁴ Nas manhãs de domingo, o Szimpla, o famoso bar arruinado, transforma-se num pequeno mercado de produtores e cozinha solidária entre as 9 e as 14 horas.^66,29